汉成帝时发生的那场大地震为后世重视，为帝王鉴，《宋史·杨畋传》(卷300)，宋真宗赵祯执政的嘉祐三年冬天，河北发生了一场大地震。第二年又出现了日食现象。杨畋便上书，“汉成帝时，日食地震，哀、平之世，嫡嗣屡绝，此天所以示戒也。陛下宜早立皇嗣，以答天意。”

　　奸臣当道，会被认为出现地震的征兆。明朝有名的大奸臣严嵩权倾朝野期间，发生过一场大地震，时人便把责任归结到他的身上。《明史·杨继盛传》(卷209)，杨继盛曾上书当时的嘉靖皇帝，即史上的明世宗朱厚熜，称“今外贼惟俺答，内贼惟严嵩，未有内贼不去，而可除外贼者。去年春雷久不声，占曰：大臣专政。冬日下有赤色，占曰：下有叛臣。又四方地震，日月交食。臣以为灾皆嵩致，请以嵩十大罪为陛下陈之。”地震与严嵩当道并无干系，想来当时正直的朝臣想除掉严嵩，借机找了一个由头。

　　严嵩当时确实太厉害了，史书记载，“天下知有嵩，不知有陛下”。老百姓可能不知道皇帝是谁，但没有人不知道严嵩是谁。但地震终未能把严嵩震倒，后因其子严世蕃为非作歹才受累，被皇帝削职为民，罚没家产，最后穷困而死。据说，严嵩临死还留下绝笔，“平生报国惟忠赤，身死从人说是非”，根本就没有认为自己是当年地震和朝纪败坏的祸首。

　　古人还不时把地震与许多怪异的现象附会到一起。《晋书·刘聪载记》(卷102)记载，十六国时期汉王刘聪当政时，平阳发生过一次大地震，狂风暴雨，大树被连根拔起。当时有一个村妇生下了一个双头小孩，孩子大伯父以为这小孩是妖怪，竟然把他给放在锅内煮熟，吃了。更不可思议的是，吃了小孩三天，这人离奇地死了。双头儿明显是母亲怀孕时畸变所致，但当时人们却将之与地震的发生联系了起来，荒唐至极。

　　还有的把地震引发的自然现象当成一种信号来处理，以为上天显灵，进行占卜。

　　《晋书·冯跋载记》卷125)记载，“传跋境地震山崩，洪光门鹳雀折。又地震，右寝坏。跋问闵尚曰：“比年屡有地动之变，卿可明言其故。”尚曰：“地，阴也，主百姓。震有左右，此震皆向右，臣惧百姓将西移。”地震中建筑物向右倒，便认为老百姓要向西方逃移，这明显是一种迷信。

　　不过，从历史上看，地震发生之年，多在上层或朝廷有重大人事变化前后，还伴随有大人物的死亡，如大家知道的1976年唐山大地震，那年周恩来、毛泽东等国家领导人先后逝世了。这是一种巧合，还是存在着某种联系？至今并无令人信服的解释。

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